När Ward Hayden & The Outliers kommer tillbaka till Klubb Uffe på Katalin, så är det som en slags hemkomst. Bandet från Boston har spelat på Katalin flera gånger förut och de känner sig verkligen hemma här. De har kvällen innan landat i Sverige från en 11 dagars Italien turné. Det fem man starka bandet levererar med hög energi i närmare två timmar inför en mycket entusiastisk publik.
Spelningen på Katalin är alltså bandets första i Sverige på den här turnén. Efter en presentation av en av klubb-värdarna, Dan Lindberg så kliver bandet upp på scenen. Den lilla intima lokalen är fylld till bristningsgränsen. Det är ett populärt band som återkommer till Uppsala. Det är lätt att förstå deras popularitet, för det är ett band som är väldigt utåtriktade och inkluderande. Publiken är som deras vänner. Jag såg dem första gången för 9 år sedan, då som Girls, Guns & Glory. Visserligen är det bara Ward Hayden själv som varit med sedan dess. Men dagens sättning har också varit här tidigare.
Bandet består idag av Ward Hayden på sång, akustisk gitarr och munspel, ”Handsome Greg” (Greg Hall) på elbas och sång, Tyler Marshall på B-Bender Telecaster elgitarr, Pat Brown på trummor och Sam Crawford på pedal-steel och elgitarr. De inleder kvällen med Bruce Springsteens ”Youngstown” och fortsätter sedan med ”Maryanne” som är en gammal låt från Girls, Guns and Glory eran. ”Write A Song” som följer kommer från albumet ”South Shore” från 2023. Först sedan kommer kvällens första och längre mellansnack av Ward Hayden. Han berättar att han kommer från Scituate, Massachuusetts, en mindre ort strax söder om Boston. Han lämnade staden och tog sig ut i världen för att sedan flytta tillbaks tillsammans med sin fru. Att lämna småstaden för att efter flera år återvända har givit honom perspektiv och även material till låtar, bland annat ”South Shore” som de spelar sedan.
På låten ”Blink of an Eye” får vi även höra lite joddling av Ward Hayden. Det är inte så svårt att förstå att Hank Williams är en stor förebild. Ward berättar vidare att när de var i Italien så bjöd folk dem på mycket mat för att de såg lite magra ut. De hade en mycket bra vistelse i Italien men när de satt på planet till Sverige blev de nostalgiska och fick en känsla av att komma hem. Det blev besök på Max hamburger-restaurang samt inköp av svenskt godis i stora lass när de väl var på svensk mark.
Förra året släppte bandet två album med sina egna tolkningar av Bruce Springsteen. De spelade in inte mindre än 16 låtar av honom, ”The Outliers style” som Ward Hayden kallar det. Han berättar också att Springsteen är en stor förebild. Sedan får vi höra två av låtarna som de spelade in, ”Glory Days” och ”Used Cars”. Deras country-tolkningar är mycket snygga och ger en helt annan känsla än originalen.
Det märks verkligen att Ward Hayden & The Outliers är en väl sammansvetsat band som har kul tillsammans. Oavsett om de spelar en country-vals eller rockar fett så gör de det mycket bra och med stor glädje. Låten ”Hackensack” är en publikfavorit men faktiskt inte heller en originalkomposition. Lite av en tradition känns det som när ”Handsome Greg” tar över sången i Willie Nelsons klassiker ”On The Road Again”. Greg Hall är liksom Ward Hayden en mycket bra sångare. De två har dessutom, nyligen, gjort ett album tillsammans, som de har med sig till försäljning under turnén. Albumet är inte ännu officiellt utgivet.
I slutet av konserten bjuder bandet på två extranummer med ett antal låtar som tillsammans varar i närmare 30 minuter. Det känns som att de trivs så bra och har så roligt tillsammans att de nästan inte vill sluta spela. Det verkar inte publiken heller vilja att de ska, men efter nästan två timmar är spelningen över. Ward Hayden & The Outliers levererar verkligen och visar att de är ett mycket underhållande liveband. Passa på att kolla deras fortsatta turnéschema för en spelning nära dig.
https://www.wardhaydenandtheoutliers.com/tour.html