När Tom Petty dog i oktober 2017 gick jag in i en form av sorg. Det kan kanske låta märkligt att sörja en människa man aldrig har träffat, men Tom Petty var en artist som hade betytt oerhört mycket för mig. Hans musik hade funnits där under så många år och blivit en del av mitt liv.

Ganska snart efter hans död arrangerades en sorgekonsert på Debaser. Det blev en kväll fylld av både musik och starka känslor – men också början på någonting nytt. Det var där jag för första gången träffade Per.

Året därpå möttes vi igen på Lasse i Parken, när The Virtues framförde sin årliga hyllning till vår gemensamma hjälte. Under senvintern 2019 läste jag sedan en artikel om Per och om planerna på att arrangera konserter på Fåfängan. Jag blev nyfiken och tog kontakt för att fråga om Porter & Thorell ville börja arrangera konserter på Kafé Himlavalvet.

Av olika skäl blev det inget samarbete just då, men fröet var sått.

När pandemin kom 2020 förändrades förutsättningarna för hela musiklivet. Trots det började vi försiktigt arrangera konserter för en publik på högst 50 personer. Det var en utmanande tid, men också en period då vårt samarbete tog fart på allvar.

En kväll skulle Grand Old Softies spela på Himlavalvet och Per berättade att Peter Morén skulle vara med. Då insåg jag plötsligt att det var samma musiker som jag anlitade när jag var Klubbmästare på en tentapub för Väg- och vattensektionen på KTH redan i maj 2000. På något märkligt sätt var cirkeln sluten – även om varken Per eller jag minns att vi faktiskt träffades den där kvällen.

Genom åren har jag haft förmånen att lära känna alla i The Virtues. Per har jag av naturliga skäl kommit särskilt nära genom vårt samarbete kring konserterna på Kafé Himlavalvet mellan 2020 och 2025, och på Ekermanska Folkparken i augusti 2022. Det som började i sorgen efter Tom Pettys död har utvecklats till vänskap, samarbete och många gemensamma musikaliska upplevelser.

Mellan 2021 och 2025 genomfördes den årliga Tom Petty-hyllningen på Kafé Himlavalvet. Nu tar konserten nästa steg och hittar hem till Ekermanska Folkparken – en plats som Porter & Thorells Syndrom driver i egen regi.

Det känns på många sätt som den rätta platsen för musiken. Här finns kulörta lyktor, dansbana, björkar och falurött plank – en klassisk folkparksmiljö mitt på Södermalm. På söndag fylls den av Tom Pettys låtar när The Virtues återigen hyllar sin husgud.

Jag hoppas innerligt att Per och Jonas får fart på verksamheten på Ekermanska. De arbetar hårt för att skapa en levande scen där musiker får möta sin publik och där livemusiken kan fortsätta vara just levande. Sådana platser uppstår inte av sig själva. De byggs av människor med idéer, envishet och kärlek till musiken – men de behöver också en publik som kommer dit.

För mig är söndagens konsert därför mer än en hyllning till Tom Petty. Den knyter samman sorgen efter en älskad artist med nya vänskaper, konserter under några av musiklivets svåraste år och en fortsatt tro på den levande musiken.

På söndag möts vi på Ekermanska Folkparken. Konserten börjar klockan 18.30 – och jag hoppas att Tom Pettys musik ännu en gång ska få människor att hitta fram till både varandra och en ny scen.